Le massage californien est une approche globale qui vise autant la détente que l'éveil d'une conscience psychocorporelle. Ce massage utilise de longs mouvements lents, fluides et harmonieux qui permettent une profonde relaxation physique et psychique. Partant d'effleurages doux, enveloppants et relaxants, les manoeuvres s’enchaînent et s’intensifient pour soulager des tensions plus profondes. Ce massage permet à chacun de détecter et libérer les émotions inscrites dans la mémoire corporelle qui se cachent derrière chaque tension physique. La richesse sensorielle alors retrouvée permet la réconciliation avec son enveloppe corporelle et l'établissement d'un nouvel équilibre.
Plus la personne massée s’abandonne à l'expérience, plus elle s'ouvre à ce que le massage californien qualifie de « toucher du cœur ».